Beef, stuk

Vechten om een meisje is heldhaftig, maar in deze degenloze tijden zelden slim. Ik schrok vreselijk toen ik de foto's zag van het pak rammel dat Olivier Martinez, ex-bokser en ex-ván, heeft uitgedeeld aan Gabriel Aubry, verdienstelijk mooi en ex van de huidige love interest van de agressor.

De inzet was de dochter van Gabriel en zijn ex, Halle Berry. Deze vrouw heeft een talent voor het uitzoeken van handtastelijke mannen en ik dacht eerlijk gezegd dat ze met Gabriel eindelijk een stabiele partner had gevonden. De romance tussen hen bloeide zo'n zes jaar geleden op tijdens een fotoshoot. Helaas bloedde de liefde net zo hard weer dood. Dochter Nahla was toen twee. En sindsdien is het, uh, dunne mik en oude-jongens-krenterigbrood tussen die twee.
Gabriel wil er zijn voor zijn dochter, die als twee druppels water op hem lijkt. Halle wil dat niet en ontzegt hem contact – ze wilde zelfs naar Frankrijk verhuizen om een leven op te bouwen met haar nieuwe liefje Olivier. Dat was dan ook de aanleiding voor de knokpartij: Halle mag niet naar een ander continent verhuizen van de rechter en Olivier kon dat slecht verdragen, hoewel het zijn strijd helemaal niet is. Dus loste hij het op zijn Frans op, en dat ging minder liefdevol dan het klinkt.

Gabriels rechteroog is nu blauwzwart dichtgeslagen in plaats van flitsend groen. Zijn linkeroog is versierd met een snee, hij heeft een scheur in zijn lip en zijn mooie neus is twee keer zo dik als normaal. Op foto's van zijn slanke handen is te zien dat hij geen afweer- of agressorwonden heeft. Hij ziet er op de foto's letterlijk zo verslagen uit dat ik zijn gezicht in mijn handen wil nemen, hem over zijn wangen wil aaien en hem lieve zachte zoentjes wil geven.
(Al was dat hiervóór ook geen zware opgave... )

Eerst vond ik het laf dat Gabriel zich niet had verweerd. Het leek in eerste instantie ook alsof Gabriel, die naar verluid een anger management problem heeft, als eerste had uitgehaald – maar toen had ik de foto's nog niet gezien. Met het oog op de voogdij en zijn historie zou dat niet slim geweest zijn: dan had hij zijn bezoekrechten helemaal vaarwel kunnen zeggen. Ik had het hem overigens niet kwalijk genomen; waarom die sleazy squinty frenchman Olivier überhaupt zijn worstenvingers in deze voogdijbrij steekt is me niet duidelijk, want het kind is niet van hem en het is niet alsof hij al met Halle getrouwd is. Hij heeft de vader van zijn stiefkind-in-spé hoe dan ook te respecteren. Als hij echt zoveel van zijn verloofde houdt, zou die liefde eventuele wrok die hij voelt jegens haar ex dat moeten overstijgen.

En dan Halle nog. Ik heb nooit zo goed begrepen waarom Halle zo wordt verafgood door een groot deel van de wereld. Ik vind haar zeker niet lelijk, maar nou ook niet bijzonder knap – ze heeft een not so cute button nose en piekhaar en haar wat tacovormige hoofd wordt nog wat tacoachtiger door dat eeuwige stomme korte kapsel en daarbij heeft ze zes tenen per voet en draagt ze altijd, altijd slippers. (Toen ze nog met Gabriel samen was had ze trouwens lang haar – ik had kunnen weten dat het misging toen ze plotseling weer terugging naar die pixie slakrop.) Maar acteren gaat haar, door de bank genomen, best goed af.

Ik vind dat ze erop achteruit is gegaan. Van een lange, slanke, mooie man naar een gedrongen vechtlustige rat met poolhondogen is geen goede deal. Als dochter uit een eenoudergezin zou Halle zich in de handen moeten knijpen dat haar ex er wil zijn voor hun kind, in plaats van hem af te schilderen als een klaploper en hem in elkaar te laten slaan door haar huidige liefje. Want hoewel ik denk dat Olivier van zichzelf al agressief is – hij heeft vast op straat leren vechten, ergens in een Parijse banlieu – is het vreemd dat hij Gabriel schijnbaar zonder reden aanvliegt, bedreigt en zó toetakelt dat diens broodwinning in gevaar komt. Ik kan me niet voorstellen dat dat gebeurd zou zijn als Halle zich altijd liefdevol en respectvol over de vader van haar dochter heeft uitgelaten. Van iemand die zelf in elkaar is getrimd door haar eerste man, had ik bovendien meer actie verwacht; tien tegen één dat hij op een kwade dag haar of haar kind aanvliegt.

We zullen merken hoe dit afloopt. Misschien is Gabriel inderdaad niet de doting daddy die hij lijkt, en Halle niet de heks. Olivier blijft hoe dan ook de poolhond. Mocht Gabriel een nieuwe love interest zoeken om zijn family life credibility mee op te bouwen, dan mag hij me bellen, uitvreter of niet. Als de nood aan de man is, gaan we gewoon over op gehaktbrood.